アメリカ国務省は、現行の技能実習制度を人身売買だとし、多額の借金が強制労働を生み出す素地があると鋭く指摘しています。

しかし技能実習制度は日本に来て技能を身につけ、母国へ持ち帰って役立ててもらう【国際貢献】を目的として約40年前に発足しました。

日本の国際貢献とは、若者の借金なくして成り立たないのでしょうか？

今回はベトナムを事例に、多額の借金を背負わざるをえない構造について紹介します。

 

借金１００万円の重み

日本への出国の準備等にかかる費用を用立てるために一定額の借金は致し方ないかもしれません。多少の借金はチャンスを掴むための投資と考えられたり労働意欲を高められたりするなどと言われることもありますが、中には１００万円もの借金を背負って来日する実習生も存在します。

実習生の多くは月収２万円前後の地域から来日します（ベトナムの２０２０年の全国の１人当たりの平均月収は２万円）。日本人の２０～２４歳の平均月収が２２万円程度です。

日本の２０歳代の若者が１，０００万円の借金を背負うことと同じです。利息も含めた金額を考えると、返済が相当の重荷になります。

 

なぜ多額の借金を背負うのか　

① ベトナム国内ブローカーへの費用

日本に滞在しているベトナム人技能実習生の人数が中国人を抜いて一番多くなったのは、２０１６年のことです。２０２０年には約２１万人のベトナム人実習生が日本に滞在しており、数年で急増していることがわかります。急増するということは人材を送り出すベトナム側の『送り出し機関』も大変です。当初はハノイやホーチミンなど大都市周辺で人材を集めていましたが、徐々に人材集めに苦労するようになりました。なぜなら、近年のベトナムは経済成長が著しく所得も大幅に増加し、大都市周辺の若者にとって、日本の賃金はもはや魅力的ではないからです。

そのため送り出し機関はベトナムの地方部に目を向けますが、大都市周辺を基盤としている送り出し機関は地方部にコネクションが無いため、ブローカーに斡旋料を支払い人材を確保するのです。

 

② 一攫千金を夢見る若者の存在

地方部の若者は都市部の技能実習生の成功事例がＳＮＳなどで伝わっているため、高い賃金を夢見て実習生として日本行きを希望します。しかし、情報はあってもルートがありません。そこにブローカーから声を掛けられると必要経費を親戚・知人からかき集めてでもチャンスを掴もうとするのです。仮に１００万円の借金を背負うとしても、日本で５年間働いて毎年１００万円を貯金することが出来れば、借金を差し引いても４００万円が手元に残ります。これはベトナム地方部での１６年分の賃金に相当する金額なのです。

実は送り出し機関が実習生から徴収できる手数料は上限３，６００ドルと定められています。しかし、送り出し機関が負担するはずのブローカーへの斡旋料も、様々な名目をつけて若者へ負担させており、定められた上限額はほとんど守られていないのが実状です。

 

③ 日本人への接待費用

日本の監理組合や受け入れ企業がベトナムへ行くと、送り出し機関から大歓迎されます。往復の旅費、観光、豪華な食事、若い女性が接待するカラオケなど、これらの費用は全て現地送り出し機関が負担してくれることが多いのです。

全ての送り出し機関のことではありませんが、多くは送り出す人数が多ければ多いほど利益を上げることができるため、様々な接待を提供し、キックバックを約束して日本側の気を引こうとします。

このように送り出し機関が負担しているかのようにみえる日本側への接待やキックバックの費用は実際には実習生から様々な名目で回収することが多いのです。

これらの事実を40年間も放置していた政府の責任は大きいのです。

 

年末までに見直される技能実習制度に期待したいものです。